تم عقد مؤتمر سنابل السنوي الخامس، "الارتقاء بالتمويل ألأصغر في البلدان العربية: تأثير اجتماعي أكبر من خلال خدمات مالية شاملة" في غاماراث، تونس من 6 – 8 مايو 2008. وقد اجتذب المؤتمر هذا العام بشكل غير مسبوق ما يزيد عن 550 مشاركًا و65 متحدثًا من المنطقة ومن جميع أنحاء العالم. وكأكبر تجمع للجهات المعنية بالتمويل الأصغر في البلدان العربية، يمثل مؤتمر سنابل فرصة فريدة للتواصل. وقد شارك عددًا كبيرًا من التنفيذيين من القطاع المالي الدولي إلى جانب عدد من المسئولين الحكوميين بالمنطقة العربية، ويمثل هذا الحضور مدى الاهتمام والقوة المتنامية التي اكتسبها التمويل الأصغر بالمنطقة.

وقد تم تنظيم جلسات المؤتمر على أربعة محاور تشمل التأثير الاجتماعي وإدارته والمنتجات الجديدة والتمويل والعمليات والتكنولوجيا، والتي ساهم من خلالها القائمون على الصناعة في مناقشات للوصول إلى كيفية تدريب والحفاظ على الموظفين الأكفاء إلى جانب كيفية تقديم منتجات جديدة مثل التأمين الأصغر والإقراض الزراعي والإسكاني وخبرة مكاتب الائتمان في المنطقة. وبالإضافة إلى الجلسات العامة وجلسات التدريب والتعليم بين النظراء، شهد المؤتمر تنظيم الاجتماع التأسيسي لفرع المنظمة الدولية "نساء يطّوّرن التمويل الأصغر" (WAM) في منطقة الشرق الأوسط. وقد حضر العديد من المشاركين مؤتمر بنك الاستثمار الأوروبي: "التمويل ألأصغر في منطقة البحر الأبيض المتوسط: ما هي تأثيراته؟" يوم 5 مايو، كما قاموا بزيارة لفروع مؤسسة إندا العالم العربي وشاركوا في جلسة التواصل مع جهات التمويل التي أتاحت فرصة الالتقاء بين مؤسسات التمويل الأصغر والمستثمرين المحتملين.

وفي الجلسة الافتتاحية للمؤتمر، تم توزيع الجوائز على أفضل أصحاب مبادرات المشروعات الصغرى الذين أتيحت لهم الفرصة لترويج منتجاتهم وبيعها في سوق المؤتمر. أما في الجلسة الختامية، فقد تم تكريم 11 عضوًا أقرت سوق تبادل معلومات التمويل الأصغر MIX في مسحها الشامل بأنهم ضمن أفضل 100 مؤسسة للتمويل الأصغر.

رعاة المؤتمر: